A tizennyolcadik születésnap semmit nem zár le automatikusan — de nem is nyit meg mindent. A kérdés mindig ugyanaz: fennáll-e a rászorultság vélelme.
Ha nem tanul
A törvény a nagykorú gyermek rászorultságát akkor vélelmezi, ha középfokú tanulmányokat folytat, és legfeljebb a 20. életévéig. Ha nem tanul, a vélelem nem áll fenn: gyermektartásdíj főszabályként nem jár.
Ez nem jelenti azt, hogy semmi nem jár. A rokontartás általános szabályai szerint a rászoruló nagykorú gyermek is kérhet tartást — de ekkor neki kell bizonyítania, hogy önhibáján kívül szorult rá (jellemzően betegség miatt), és hogy nem érdemtelen. A pert maga a gyermek indítja, nem a szülő.
Ha tanul és dolgozik
A munkából származó jövedelem önmagában nem szünteti meg a tartást. Amíg a tanulmányok folynak, a vélelem áll. A kereset azonban a tartásdíj mértékénél mindenképp számít: a bíróság figyelembe veszi.
A vélelem megdönthető — de a bizonyítás a fizetésre kötelezettet terheli: azt kell igazolnia, hogy a gyermek indokolt szükségleteit a saját jövedelme fedezi. Egy heti néhány órás diákmunka jellemzően nem ilyen; egy teljes állás mellett végzett esti tagozat viszont már lehet.
A kevéssé ismert kivétel
A szülő nem köteles tartani a továbbtanuló nagykorú gyermeket, ha az a saját hibájából, rendszeresen elmulasztja a tanulmányi és vizsgakötelezettségeit. Ugyanígy nem köteles, ha a gyermek a tartásra érdemtelen, vagy ha a tartás a szülő saját, illetve kiskorú gyermeke szükséges tartását veszélyeztetné.
25 év felett
A 25. életévét betöltött gyermek tartására a szülő csak rendkívül indokolt esetben kötelezhető.